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讀書:絲路上的帝國,歐亞大陸的心臟地帶,引領世界文明發展的中亞史

緣起

在COSTCO看到這本書好像很厲害,買吧!

讀這類歷史書面對整片看不懂的地名和年代,讀來特別累,看沒幾頁腦袋昏昏,似懂非懂。是不是只能退貨處理?有人說這是正常反應,每次咬牙看一章撐過去吧

    大腦只要一思考,就耗能,需要思考的東西一多,書讀沒幾分鍾就會覺得累

基礎知識不夠,我得搭配筆電找資料,iPad看地圖,注定分心!最後我發現地球儀才是正解,空間感和立體感遠勝iPad(本來就是立體的),也沒辦法聯網!用電腦找到約略位置後,再去地球儀看,降低分心的機率,比較容易進入狀況



讀書心得

考試領導教學是真的,自然組聯考不考歷史,學得很爛只是剛好

歷史課本先講中國史,再講西方(歐洲)。學了東西兩個離散的系統,這次才發現西羅馬帝國正值中國漢朝。下圖是七世紀地圖,這次的組合變成東羅馬帝國和唐朝,夾在中間的遊牧民族是這本書的主角。我的印象是蠻族的武力很強,會往兩邊打

  • 西羅馬帝國 / 漢朝
  • 東羅馬帝國 / 唐朝


遊牧民族有所謂的從士制度,這些人活著是王的核心支持者,死了全部殺掉,繼續侍奉王。為了要維持從士團,要給成員高品質,吃香喝辣的生活(不然誰挺你?)這個制度也從草原傳遞到東西兩邊,比如中國商朝皇帝死掉,也拉一堆人跟著陪葬

我也稍微研究一下古代個朝代的面積,儒家覺得讚到不行的聖王,統治的範圍(複雜度)顯然是遠低於後面的朝代。如果當官的不明究理,拿著這些“聖王”的紀錄對皇帝說嘴,老闆會非常不爽吧(困難度完全不同)。不過讀書人在那裏舞文弄墨(嘴砲),不要影響統治大概就算了;只是這些文章如果不小心寫得太厲害(文筆優美),還被選進國文課本,嗯,這些人是不是太脫離現實了

遊牧民族也有城市,也有人過農耕生活,也能自己自足。不過當代的奢侈品,絲綢,還是中國農耕民族的質量高。遊牧民族熱愛交易,願意拿馬批交換高檔的絲綢。這些絲綢拿來賞賜給從士團,鞏固核心支持者

萬里長城修起來後,交易點剩下邊境城市,遊牧民族需要的鹽,鐵,茶葉,絲綢,給了中國統治者談判的籌碼,交易還可以抽稅,香爆了,一言不合還能關閉邊境市場,當槓桿整人。關閉市場對遊牧民族是戰鬥訊號,買不到生活需要的鹽(內陸要取得鹽可不容易),或是奢侈品鞏固政權,只好戰鬥撬開大門了。經常市場開放,和平就來到。用武力撬開大門在近代亞洲範例極多,比如清國被開港順便簽一些合約,日本的黑船來航。遊牧民族也沒有特別“愛戰鬥”

作者有個震撼的觀點:萬里長城在很多地方只是一些碎石堆,防禦效果有限。不管什麼年代,中國農民日子都過不大好,也許長城是封鎖本國農民向叛逃。真相應該case by case,但我還真沒想過叛逃的可能性

古代航海技術不夠進步,歐洲和東亞要交易只能走陸地。中央歐亞國家是貿易的必經之路,而且貨物流通是能換錢的(抽稅)。所以絲綢之路是硬需求,內陸城市因此崛起,賺錢賺錢

近代海權興起,重要的城市都建在沿海地區,在十萬噸貨輪面前,陸地運輸成本完全抬不起頭,貨品走中央歐亞陸路顯然不是硬需求,第十章“絲路斷絕”就這樣發生了


結論

這個書讀完,我對遊牧民族蠻族的印象大幅度的消退,也許草原上的人過得更優雅富足,比起農民舒服多了。也許漢武帝對匈奴發動戰爭,本質是好戰的農耕民族對外擴張的展現

啃不熟悉的主題,寫下一知半解心得,能看完書真是太棒了。後期搭配地球儀體驗非常好,讀新聞也能搭配地球儀,比Google地圖更讚


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